¿QUÉ ES EL MÉTODO LIFO?
El método LIFO, en logística, consiste en un sistema contable para la valuación de los inventarios y los stocks. Para este método, los últimos artículos producidos (o comprados) serán los primeros en ser utilizados o vendidos. Prioriza las últimas unidades llegadas al almacén. De hecho, ya lo indica su nombre LIFO, del inglés Last In, First Out. Además, se aplica en almacenes cuyos productos son homogéneos. es decir, aquellos que no pierden valor con el paso del tiempo, no caduquen y no sean perecederos. Por ejemplo, este es el caso de materiales de construcción como el mármol, cerámica, piedra, entre otros.
Al vender o consumir un artículo se asigna el coste de adquisición o producción del artículo más reciente. Como resultado, los costes de los artículos más antiguos se mantienen en el inventario y no se reflejan en el costo de los bienes vendidos. Es importante tener en cuenta que el uso del método LIFO puede estar sujeto a regulaciones y requisitos contables específicos según el país y la normativa contable aplicable
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA APLICACIÓN DEL MÉTODO LIFO
Este sistema contiene una serie de implicaciones, particularmente en la valoración de inventarios y en los informes de finanzas de las empresas.
Ventajas del método LIFO:
Reducción de impuestos: En períodos de aumento de precios, el método LIFO tiende a generar un mayor coste de bienes vendidos, lo que a su vez reduce los ingresos gravables y disminuye la carga impositiva.
Protección contra inflación: Al asignar los costes más recientes a los artículos vendidos, el método LIFO refleja de manera más directa el aumento de los precios en el coste de los bienes vendidos, lo que puede ayudar a preservar el margen bruto y proteger los márgenes de utilidad en entornos inflacionarios.
Mayor eficiencia fiscal: El método LIFO permite alinear los costes de inventario con los ingresos reales, lo que puede brindar una imagen más precisa de la rentabilidad y eficiencia operativa de una empresa.
Desventajas del método LIFO:
Valoración distorsionada del inventario: Debido a que los costes más antiguos se mantienen en el inventario, el método LIFO puede resultar en una valoración distorsionada del inventario, especialmente en períodos de aumento de precios. Esto puede dificultar la comparación del valor del inventario con su valor de mercado real.
Impacto en los índices financieros: El uso del método LIFO puede afectar los índices financieros, como el coste promedio unitario y el margen bruto, lo que puede dificultar la comparación con otras empresas o industrias.
Complejidad adicional: El método LIFO puede requerir registros y seguimientos adicionales para mantener un seguimiento preciso de los costos y la rotación de inventario. Esto puede aumentar la carga administrativa y contable de una empresa.
LOS SISTEMAS IDEALES PARA EL MÉTODO LIFO EN UN ALMACÉN
Para aprovechar al máximo este método de gestión de almacenes, se pueden implementar algunos de los siguientes sistemas de almacenamiento:
Estanterías Dinámicas Push-Back
En este sistema, los pallets se almacenan en carriles inclinados, pero en lugar de deslizarse hacia adelante, se empujan hacia atrás a medida que se colocan nuevos pallets. Cuando se necesita acceder a un artículo, los pallets se extraen del extremo frontal. Los nuevos pallets empujan a las anteriores hacia atrás. De esta manera, los pallets más recientes siempre se encuentran en la parte posterior, siguiendo el principio LIFO: el último que entra en el almacén es el primero en salir.
Paletización compacta (drive-in)
En este sistema, los estantes se diseñan para permitir el acceso directo a los artículos desde el frente o la parte posterior del rack. Los montacargas pueden ingresar al rack y colocar los pallets directamente en los estantes por un solo lado (Drive-In). Esto facilita la colocación de los pallets más recientes en la parte posterior y el acceso a los pallets más antiguos desde el frente, en línea con el método LIFO.
Estanterías Shuttle para pallets
Las estanterías shuttle para pallets, también conocidas como sistemas de lanzadera o shuttle racking, son un tipo de sistema de almacenamiento que utiliza un dispositivo automatizado llamado «shuttle» para mover los pallets dentro del rack. Estas estanterías son especialmente eficientes para el método LIFO (Last In, First Out), ya que permiten el acceso directo a los pallets más antiguos almacenados en la parte posterior del rack.
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DIFERENCIAS PRINCIPALES ENTRE EL MÉTODO FIFO Y LIFO
Las principales diferencias entre FIFO (First In, First Out) y LIFO (Last In, First Out) se centran en el orden en el que se valoran y se retiran los artículos del inventario. Estas diferencias se pueden resumir de la siguiente manera:
Orden de retiro: En FIFO, los primeros artículos ingresados al inventario son los primeros en ser retirados para su venta o consumo. Esto ocurre porque los productos tienen una vida útil limitada por lo que los productos más antiguos se venden primero para que no queden obsoletos. Por otro lado, en LIFO, los artículos más recientes ingresados al inventario son los primeros en ser retirados.
Valoración del coste de los bienes vendidos: En FIFO, los costes de los artículos más antiguos se asignan a los bienes vendidos o consumidos, lo que refleja un enfoque de «primero en entrar, primero en salir». En LIFO, se asignan los costes de los artículos más recientes a los bienes vendidos o consumidos, siguiendo el principio de «último en entrar, primero en salir».
Impacto en los informes financieros: Debido a las diferencias en la valoración del coste de los bienes vendidos, FIFO y LIFO pueden tener un impacto significativo en los informes financieros. Bajo FIFO, los costes de los artículos más antiguos se reflejan en el coste de los bienes vendidos, lo que puede resultar en un mayor margen bruto y utilidades más altas en períodos de aumento de precios. Por otro lado, LIFO tiende a generar un menor margen bruto y utilidades más bajas en períodos de aumento de precios, ya que se están asignando los costes de los artículos más recientes.
Gestión de inventarios: FIFO promueve una rotación más rápida de los artículos en el inventario, ya que los artículos más antiguos se retiran primero. Esto puede ser beneficioso para productos perecederos o sujetos a obsolescencia. Por otro lado, LIFO puede resultar en una acumulación de artículos más antiguos en el inventario, ya que los artículos más recientes se retiran primero. Esto puede afectar la valoración del inventario y requerir un seguimiento cuidadoso de los costos y las existencias.
Implicaciones fiscales: FIFO y LIFO también pueden tener implicaciones fiscales diferentes. En períodos de aumento de precios, LIFO tiende a generar un menor ingreso gravable y, por lo tanto, una carga fiscal más baja. Sin embargo, en muchos países, se requiere la elección y aplicación consistente de un método específico, y puede haber regulaciones y requisitos contables específicos relacionados con FIFO y LIFO.
MÉTODO LIFO: EJEMPLO BÁSICO
Supongamos que una empresa de fabricación de motores tiene el siguiente inventario de motores y sus costes unitarios en diferentes momentos:
1 de enero: Se fabricaron 5 motores a un coste unitario de 500€ cada uno.
15 de febrero: Se fabricaron 10 motores a un coste unitario de 550€ cada uno.
1 de abril: Se fabricaron 8 motores a un coste unitario de 600€ cada uno.
A lo largo del periodo, la empresa vende un total de 15 motores. Según el método LIFO, los costes de los artículos más recientes se asignan primero. En este caso, se venderían los motores de la siguiente manera:
Venta de 5 motores el 20 de abril: Los motores más recientes, adquiridos el 1 de abril a un costo de 600€ cada uno, se asignarían a la venta.
Coste de bienes vendidos: 5 x 600€ = 3,000€.
Venta de 10 motores el 10 de mayo: Los motores fabricados el 15 de febrero a un coste de 550€ cada uno se asignarían a la venta.
Coste de bienes vendidos: 10 x 550€ = 5,500€.
En total, el coste de bienes vendidos según el método LIFO sería de 3,000€ + 5,500€ = 8,500€.
Cabe destacar que, en este ejemplo, quedan 3 motores restantes en el inventario, los 5 motores fabricados el 1 de enero y los 3 motores fabricados el 1 de abril.
Esto es solo un ejemplo sencillo para ilustrar cómocomo funciona el método LIFO. En la realidad la aplicación de este método puede ser más compleja y variar en función de la empresa.
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